JPG, TIFF, PSD, RAW, GIF, PNG, BMP, AI, NEF... Este artículo no pretende ser un artículo técnico sobre los diferentes formatos especializados que aparecen en internet, más que nada que no soy ni técnico, ni especialista.
Nos centraremos en los dos formatos con más difusión: JPG i TIFF
- JPG: es un formato comprimido, por eso es el más usado en websites i en general. Pero su poco tamaño tiene un precio: es un formato con pérdida de calidad. El jpg usa algoritmos matemáticos complejos para "simplificar" la imagen perdiendo la menor calidad posible, pero esa pérdida, existe.
- TIFF: es un formato sin pérdida de calidad. Es decir, aunque podemos usar técnicas de compresión (llamada LZW), no perdemos calidad. Eso sí, esto también tiene un precio. Mientras que una fotografía (de tamaño imprimible, no para website) se mueve entre 300kb y 5MB para el jpg, en el caso del TIFF este tamaño sube de 5MB a 30 MB.
En la práctica, cómo podemos sacar partido de estos dos formatos, cuando usar uno u otro?
En este punto hay que aclarar que CADA VEZ QUE GUARDAMOS UN JPG, ÉSTE PERDE CALIDAD. (estoy hablando de abrir un jpg con un programa de edición de imagen, y volverlo a guardar, no de copiar fotos de un soporte a otro). Por tanto es un tanto incomprensible que muchas cámaras de gama media-alta sigan guardando las imágenes en la tarjeta en formato jpg, sin posibilidad de dejarnos escoger un formato alternativo sin pérdida de calidad. Ésa pérdida puede parecer una tontería, pero por ejemplo, si abrimos una imágen tomada con una cámara digital con el photoshop para retocar alguna cosa, cuando la volvemos a guardar, hemos perdido calidad. Y si en otro momento la abrimos para añadir, por ejemplo, un texto a la imagen para un álbum, y la volvemos a guardar, hemos perdido otra vez calidad, y así sucesivamente.
Ahí entra el formato alternativo TIFF. Con ése formato, podemos guardar sucesivamente las imágenes sin perder un ápice de calidad, eso sí, las imágenes ocuparán mucho más.Con eso estoy justificando guardar todas las fotos en tiff?? Ni mucho menos! El formato TIFF es muy útil cuando tenemos esa foto de paisaje que nos encanta, y que queremos conservar con la máxima calidad posible. A lo mejor más adelante aprendemos alguna técnica photoshop, o nos gustaría aplicarle algun efecto especial, y no queremos encontrárnolas con una marcada pérdida de calidad.
En cambio, el jpg es para aquellas fotos de grupo, o fotos "del montón", que aunque tengan muchísimo valor sentimental y documental, a lo mejor no las usaremos más para imprimirlas en gran tamaño, etc...
EJEMPLO PRÁCTICO:
La foto número uno es la que he usado para hacer las pruebas. (De hecho, he usado la foto a tamaño 3008x2000, muy grande).
Cada foto ha estado guardada 3 veces seguidas en jpg (abrir, guardar; abrir ésta última, y volver a guardar; y abrir esta segunda y guardar otra vez), a calidad 80 (sobre 100). 80% está considerada una calidad "alta" o "muy alta" dependiendo del programa que usemos.
Ahora bien, cuando ampliamos la foto y nos fijamos en los detalles, podemos ver las grandes pérdidas que ocurren. Esas pérdidas al principio pueden parecer tonterías, pero son éstas "pequeñas" diferencias las que marcan la distinción entre esa foto de esta revista, perfectamente enfocada, y con unas texturas perfectas, de esta foto del álbum que aunque parece muy bien impresa, no hay manera de que queden los bordes definidos, y parece de menos calidad... pero si me gasté 400 euros en una buena cámara!!
De los pares de fotos, la primera es siempre el TIFF, y la segunda el jpg guardado 3 veces. He marcado las zonas donde se ve más claro la distorsión, pero si nos fijamos, cada vez podremos ver más fallos. Qué os parece?
CONCLUSIÓN:
JPG para la mayoría de nuestras fotos "de familia", grupos, fotos "de reseña", etc... TIFF para ésas fotos de paisajes que nos encantan, de las que nos sentimos más que orgullosos.
El problema del tamaño de los TIFF cada vez es menos problema, con los nuevos ordenadores con 250 GB de disco duro, portátiles con 60-100 GB, con grabadoras de CD (650-700MB) o DVD (4,5 GB) por doquier, a quién le preocupan 20 MB cuando lo que tenemos una calidad de imagen que nunca la perderemos??
APÉNDICE:
Si tienes la suerte de tener una cámera reflex digital, la opción es clara: RAW. El raw es el formato nativo de la cámara, es decir, nos da la información directa que recoje el sensor. Eso quiere decir que la imagen no es procesada por la cámara. Con los programas especializados (Capture One, Nikon capture...), podemos aplicar esa postproducción que nos haría la cámara, pero de manera reversible (por ejemplo: cambiar el balance de blancos, los diferentes "presets" de saturación, de enfoque, etc...), además de ser el formato con más calidad de imagen. Si aún no lo has usado, pruébalo, quedarás impresionado de la calidad y la diferencia con el jpg (no sólo a nivel de calidad, sino también de color, etc...)
Espero que no os haya perdido aún más con este artículo, y que los ejemplos hayan servido para algo. Nos vemos!!